Primitivo er en rødvinsdrue, der har sine rødder i det solrige Syditalien, nærmere bestemt Apulien (Puglia). Druen er også kendt under navnet Zinfandel i USA, men i Italien har Primitivo sin helt egen identitet og karakter. Navnet "Primitivo" stammer fra det latinske 'primativus', der betyder 'tidligt modnende', hvilket hentyder til druens evne til at modne tidligere end mange andre sorter i regionen.
Vin lavet på Primitivo-druen er ofte fyldig og intens med mørke frugtnoter såsom blommer, sorte kirsebær og svesker. Derudover kan man finde antydninger af krydderier, urter og undertiden en let sødme, der balanceres af en behagelig syre. Teksturen i vinen er typisk blød og rundt, hvilket gør Primitivo nem at nyde både for kendere og nye vinelskere.
Inden for Primitivo findes der flere varianter og udtryk. Den klassiske Primitivo di Manduria er muligvis den mest kendte, ofte mere kraftfuld og kompleks end simple Primitivo-vine. Primitivo kan også findes som rosé eller endda søde dessertvine, men det er rødvinene, der især har sat druens navn på verdenskortet. Nogle producenter laver også økologiske eller naturvine på Primitivo-druen, hvor man virkelig får fornemmelsen af terroiret og det lokale håndværk.
Primitivo adskiller sig fra andre italienske rødvinsdruer som Sangiovese eller Nebbiolo ved sin fyldighed, frugtige profil og ofte bløde tanniner. Hvor mange traditionelle italienske vine har stor struktur og syre, kan Primitivo opleves mere umiddelbar og tilgængelig, selv når den er ung. Det gør den velegnet til mange lejligheder og forskellige madtyper.
Når det kommer til madparinger, er Primitivo særlig velegnet til retter med kraft og dybde i smagen. Den passer glimrende til grillede kødretter, vildt, pasta med rige tomatsaucer, eller modne oste. Takket være sin frugtrigdom kan Primitivo også fungere til pizza og barbecue, hvor de sødmefulde og krydrede elementer i både mad og vin supplerer hinanden.
Primitivo har en lang og fascinerende historie, hvor DNA-forskning har afsløret slægtskabet til Zinfandel og gamle, kroatiske druesorter. Dens tradition i Puglia-regionen rækker dog flere hundrede år tilbage, og i dag står Primitivo stærkt som en af Syditaliens vigtigste og mest genkendelige vine, elsket for sin karakteristiske smagsprofil og alsidighed ved bordet.