Sauternes er en klassisk sød dessertvin fra Bordeaux i Frankrig, navnlig fra området syd for byen Bordeaux. Vinen er bedst kendt for sin rige, aromatiske sødme og komplekse smagsprofil, der gør den helt unik blandt verdens dessertvine. Sauternes fremstilles hovedsageligt af druesorterne Sémillon, Sauvignon Blanc og i mindre grad Muscadelle. Det særlige ved Sauternes er brugen af ædelråd, også kendt som Botrytis cinerea, som delvist udtørrer druerne og koncentrerer sukkerindholdet samt aromaerne.
Historisk set har Sauternes været en værdsat vin siden det 18. århundrede. Vinen opnåede hurtigt anerkendelse for sin elegance og lagringsdygtighed, og mange vinelskere betegner Sauternes som kronjuvelen blandt dessertvine. Området har et særligt mikroklima, præget af tåge fra Garonne-floden, hvilket skaber de ideelle betingelser for udviklingen af Botrytis.
Inden for Sauternes findes der forskellige typer, fra friskere og lettere versioner med noter af citrus og honning til meget koncentrerede, lagringsværdige vine med aromaer af tørret frugt, abrikos, nødder og krydderier. De mest kendte slotte i området – som Château d’Yquem – producerer nogle af de mest eftersøgte og kostbare vine i verden.
Det, der adskiller Sauternes fra andre søde vine, er dens balance mellem syre og sødme, hvilket giver friskhed og elegance til trods for det høje sukkerindhold. Fremstillingsmetoden og områdets unikke terroir bidrager til dybde, fylde og en smagsintensitet, der sjældent ses i andre vine.
Sauternes er kendt for at være en glimrende ledsager til mange retter, især foie gras, blåskimmelost som Roquefort samt desserter baseret på frugt eller karamel. Vinen kan også fungere som aperitif eller gå hånd i hånd med asiatiske retter, hvor sødmen balancerer krydrede og salte noter. Mulighederne for mad- og vinmatchning er næsten uendelige, hvilket gør Sauternes særligt spændende for både begyndere og erfarne vinentusiaster.