Champagne har i århundreder haft en helt særlig plads blandt mousserende vine, ikke blot på grund af sin finesse og elegance, men også sin historie og særlige fremstillingsmetode. Champagne må kun fremstilles i det franske område af samme navn, hvor klima og jordbund giver vinene deres unikke karakteristika. Her anvendes primært druesorterne Pinot Noir, Pinot Meunier og Chardonnay, og de forskellige kombinationer giver områdets champagner et væld af udtryk – fra friske, citrusdrevne Blanc de Blancs til fyldige og komplekse Blanc de Noirs.
Blandt de mange typer champagne finder man non-vintage (NV), der er skabt ved at blande flere årgange for at opnå en ensartet stil, og vintage champagne, som kun fremstilles i de bedste år og udelukkende fra druer høstet samme år. Derudover findes der også rosé champagne, som får sin smukke farve og ofte mere bærprægede aromaer enten ved kort skindkontakt eller ved at blande rødvin ind i vinen. Endelig kan man opleve prestige cuvée – producenternes topudgivelser, hvor alt sættes ind på at skabe et unikt og ofte meget komplekst udtryk.
Champagnes særkende er den traditionelle ”Méthode Champenoise”, hvor andengæringen sker på flasken og skaber de fine, vedvarende bobler, som adskiller champagne fra andre mousserende vine. Netop denne metode – sammen med den lange lagring på gærrester – bidrager til vinens dybde, autolytiske noter og elegante mousse. Historisk set har champagne siden 1700-tallet været synonym med fest, fejring og luksus, men det er også en vin, der rummer stor spændvidde i både stil og anvendelse.
Champagne kan nydes som aperitif, men er faktisk lige så spændende til mad. De sprøde bobler og friske syre gør champagne velegnet til skaldyr, sushi, lette fiskeretter, mildt fjerkræ og endda salte snacks. De mere komplekse og modne champagner matcher også retter med svampe, ost eller endsige vildt. For mange sommelierer er champagnens alsidighed netop noget af det mest fascinerende – det er en vin, der rækker langt ud over festlige skåltaler.